皮膚癌 (Skin cancers)
新西蘭人健康的一大天敵
新西蘭風和日麗，是戶外活動的絕佳地點。但陽光充足的新西蘭藏著一個隱憂，那就是皮膚癌是本地最常見的癌症， 且全球皮膚癌機率最高的地點就屬新西蘭和澳洲。據統計，新西蘭每年約有七萬宗新診斷的皮膚癌。就連其他亞太地區，皮膚癌的發生率也有逐年上升的趨勢。所以皮膚癌是居住新西蘭的華人所不容忽視的健康問題。
常見的皮膚癌有基底细胞癌，麟狀細胞癌，和黑色素癌。基底细胞癌(Basal cell carcinoma) 屬最常見的皮膚癌，常生於曝曬部位如頭臉，手背或上半身。長期日曬的人需注意皮膚是否有不正常的腫塊，潰瘍，或逐漸變大的紅斑。好消息是它幾乎不會轉移，多數以手術切除即可根治。但如太晚就醫，腫瘤長的過大時，不但造成手術的困難，如果癌細胞侵蝕重要器官如眼耳口鼻等，則可能導致失明或破相。
麟狀細胞癌 (Squamous cell carcinoma) 屬第二常見，多數有厚的角質，常生於曝曬部位，也可見於慢性潰瘍傷口（如糖尿病患者）或接受過放射線治療的部位。此癌的轉移機率和診療的早晚息息相關，所以自我檢查和及早就醫可降低此病的死亡率。
黑色素癌 (Melanoma)雖較罕見，但惡性度高，極易轉移, 且對化學治療及放射治療的反應有限，造成的死亡率高，是最被重視的皮膚癌。但若早期診療，完全治癒是可能的。大約一半的病例發生於60歲以上，約三分之ㄧ的病例屬40歲至59歲者，只有不到百分之一發生於20歲以下。華人的發病率平均是洋人的三分之一以下，但這可能依個人膚色，家族史，成長史，痣的數量，和生活習慣的不同而改變。此癌多屬黑或棕色系，小部分則是紅色或肉色。半數可從既有的痣病變而來，所以痣的自我檢查對於黑色素癌的早期診斷是極為重要的。病變的特徵包括不規則形狀或顏色，發炎，潰瘍, 大小或觸感的變化 。
皮膚癌的預防措施包括避免長時間在外曝曬，尤其是上午九點至下午三點這段時間。在外防紫外線的措施包括擦SPF 30以上的防曬油，戴寬帽沿的帽子，穿有袖子的上衣而非背心。常於戶外游泳者，可考慮穿薄的衝浪防曬衣（rash shirt)。長期居住新西蘭的華人，尤其年長者，應熟悉皮膚的自我檢查，如果有疑問的話，請盡早洽詢您的皮膚專科醫師或對此有豐富經驗的家醫。
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